Un Mercedes-Benz 300 SL Gullwing cu o istorie sportivă va fi scos la licitație. Următoarea licitație RM Sotheby’s va prezenta o bijuterie automobilistică unică – legendarul Mercedes 300 SL Gullwing roșu din 1955, a cărui istorie este inextricabil legată de lumea curselor SCCA din Statele Unite. Valoarea estimată a acestui specimen extraordinar este de 2,25-2,75 milioane de dolari. O bijuterie a automobilismului!
Legendarul Mercedes roșu la licitație – nașterea unei icoane
Modelul 300 SL Gullwing, denumit W198 din fabrică, și-a făcut debutul în 1954, introducând soluții cunoscute anterior de pe pista de curse. Prin urmare, avea injecție de combustibil „de curse” și un cadru spațial ușor. Autoturism A devenit instantaneu obiectul visurilor. Iar portierele sale distinctive cu deschidere în sus au făcut ca acesta să devină un simbol al stilului și ingineriei.
Exemplarul expus, cu numărul de șasiu 198.040.5500278, a fost finalizat la 29 aprilie 1955 la fabrica Sindelfingen. A primit culoarea extrem de rară DB534 Feuerwehrrot (roșu pompier) cu un interior negru. A fost echipat cu râvnitele jante Rudge, faruri sigilate și bare de protecție suplimentare. A fost destinat de la început pieței americane.
Chuck Wallace și succesul în SCCA – trecutul de curse al mașinii
Nu orice Gullwing se poate lăuda cu o istorie sportivă, dar legendarul Mercedes roșu scos la licitație a fost implicat activ în cursele americane. A ajuns la dealerul Jack Pry Limited din Washington. Acolo, mașina i-a fost încredințată pilotului Charles „Chuck” Wallace. Pilotul neobișnuit era frizer de meserie. În weekenduri, însă, devenea un rival periculos pe pistă.
În 1956, Wallace a triumfat în SCCA. A câștigat cursa de la Walterboro. Apoi a triumfat la Elkhart Lake. Între timp, la Beverly, l-a învins chiar pe Paul O’Shea, pilotul uzinei Mercedes. Deși a ratat o parte din sezon, a terminat pe locul al doilea în clasa D Production. I-a cedat locul doar lui O’Shea.
Mașina și-a făcut chiar apariția la celebra Săptămână a Vitezei din Bahamas în decembrie 1956. La acea vreme, a stat în paddock alături de Maserati-ul lui Stirling Moss sau de Ferrari-ul lui Alfonso de Portago.
Un nou proprietar și alte lansări – Chick Butscher
În 1957, Gullwing și-a schimbat proprietarul. A fost cumpărat de Leonard „Chick” Butscher, proprietarul unui lanț de restaurante din Florida. Deși era un amator, acesta a fost capabil să exploateze potențialul mașinii. Acesta este motivul pentru care a obținut, printre altele, o victorie de clasă la Eagle Mountain și un senzațional loc 2 la Marlboro. A concurat în aceleași curse cu piloți precum Carroll Shelby și Don Yenko.
Destinul postbelic și redescoperirea
După încheierea carierei sale sportive mașină a circulat între proprietari de pe Coasta de Est a SUA până când, în anii 1970, a ajuns la John Harkness, care a încredințat-o atelierului lui Paul Russell – unul dintre cei mai buni specialiști în Mercedesuri clasice. În anii ’90, mașina a ajuns în Elveția și Germania. În schimb, istoria sa de curse a fost uitată.
Abia în 2015, după ce a fost achiziționată de un colecționar din Marea Britanie, istoria sa a început să fie reexaminată. S-a descoperit că mașina își păstra motorul, șasiul, caroseria, puntea spate și pivoții originali, precum și modificările care indică trecutul său de curse – inclusiv un arbore cu came NSL și o pompă de ulei mai puternică.
Sub un strat de lac argintiu ulterior, nuanță roșie originală DB534. În plus, interiorul, încă din piele de fabrică și cu umplutură din păr de cal, se potrivea cu fotografiile din anii 1950.
Legendarul Mercedes roșu la licitație – o oportunitate unică
Astăzi, legendarul Mercedes roșu scos la licitație nu este doar un exemplu de inginerie și design magistral. Mai presus de toate, este o mașină cu un trecut de curse neprețuit și documentat. Experții îl descriu drept unul dintre cele mai importante Gullwings din oțel care au fost scoase la vânzare în ultimii ani.
Prețul estimat de 2,25-2,75 milioane USD nu este surprinzător. Asta pentru că este o mașină care oferă nu numai o investiție, ci și oportunitatea de a concura în evenimente automobilistice prestigioase din întreaga lume, de la curse istorice la concursuri de eleganță.
Legendarul Mercedes roșu de la licitația RM Sotheby’s este o șansă de a achiziționa un simbol al epocii de aur a sporturilor cu motor. O mașină care a rivalizat cu Shelby, Moss și O’Shea. Până în prezent, această mașină remarcabilă păstrează originalitatea extraordinară și aura unei adevărate legende.
